Unsere Empfehlungen

Bis heute ist die Universität von Cambridge ein Ort der Geheimdienste. Tatsächlich wurden die berühmtesten Spione des 20. Jahrhunderts von den Sowjets bzw. von den Russen in Cambridge rekrutiert. In den 1930er Jahren konnten die Studenten Kim Philby, Anthony Blunt, Donald Maclean, Guy Burgess und John Cairncross den Anwerbeversuchen der kommunistischen "Unterhändler" nicht widerstehen. Offiziell arbeiteten sie für den britischen Geheimdienst, tatsächlich verrieten sie alle geplanten Operationen nach Moskau. Sie wurden die legendären 'Cambridge Five'. Ihr Verrat ist ein immer noch schwelendes Trauma der britischen Gesellschaft. Sie lieferten auch die Blaupause für den zentralen Plot unzähliger Spionageromane – die Suche nach dem sogenannten Maulwurf – wie er sich seit John le Carré's Smiley-Romanen etabliert hat.
Über siebzig Jahre später: Der Geschichtsprofessor Hunt kennt die Machenschaften der Fünf nur zu gut, vielleicht deshalb interessiert er sich so für die Promotion der deutschen Studentin Wera, die fasziniert ist von der ehemaligen Spionagegruppe und die Person Kim Philby in den Mittelpunkt ihrer Abschlussarbeit stellen will. Dann wird Hunt in einen Mordfall verwickelt. Hat er etwas zu verbergen? Und welche Rolle spielt Wera wirklich? ...

Hannah Coler ist das Pseudonym einer deutschen Historikerin. Sie hat in Cambridge Geschichte studiert und später an zahlreichen Dokumentarsendungen des ZDF und der BBC mitgewirkt. "Cambridge 5" ist ihr erster Roman, in dem sie geschickt Wahrheit und Fiktion mischt und zu einem äußerst spannenden Plot verarbeitet.

Erneut war Zadie Smith in diesem Jahr auf der Longlist des Man Booker Prizes zu finden. Grund genug, endlich eines ihrer Werke zu lesen. „Swing Time“ ist vor kurzem in deutscher Übersetzung erschienen und erzählt zunächst von der Freundschaft zweier Mädchen, die auf den ersten Blick einige Gemeinsamkeiten haben: „Wir hatten beide den identischen Braunton, als hätte man ein Stück hellbraunen Stoff durchgeschnitten, um uns beide daraus zu machen, …“. Tracey hat eine weiße Mutter und einen schwarzen Vater. Bei der Ich-Erzählerin ist es genau umgekehrt. Beide kommen aus einfachen Verhältnissen, leben in benachbarten Sozialsiedlungen. Die zwei kleinen Mädchen begegnen sich zum ersten Mal im Ballettunterricht der Kirchengemeinde, lassen sich von da an nicht mehr aus den Augen und verbringen jede freie Minute miteinander. Beide verbindet die Liebe zum Tanz. Nach der Schule schauen sie stundenlang alte Tanzfilme, prägen sich jeden Schritt und jede Drehung ein.
Ganz zum Leidwesen der Mutter der namenlosen Ich-Erzählerin. Sie ist ehrgeizig, politisch interessiert, studiert und ambitioniert, dass sie und ihre Tochter es mit Bildung raus aus der Arbeiterklasse in die Mittelschicht schaffen. Da ist die kleine Tracey mit ihrer prolligen Mutter und dem kleinkriminellen Vater ein potentieller Stolperstein.
Zunächst lassen sich die Mädchen davon kaum irritieren. Doch mit den Jahren wird der Kontakt weniger. Tracey, immer schon die talentiertere der beiden, wird tatsächlich professionelle Tänzerin. Ihre Freundin hingegen reist als persönliche Assistentin einer berühmten Sängerin durch die Welt.

Aber „Swing Time“ ist nur auf den ersten Blick die schlichte Geschichte einer Freundschaft.
Zugleich ist es eine Geschichte des Tanzes. Von der Erfindung des Stepptanzes, über die Glanzzeit des Tanzfilmes und schließlich bis zu Michael Jacksons spektakulären Choreographien in seinen Musikvideos, lassen wir uns von der Begeisterung der Mädchen mitreissen.
Und “Swing Time“ ist auch ein moderner Bildungsroman. Zadie Smith erzählt leichtfüßig vom Leben und Erwachsenwerden der Mädchen und gleichzeitig seziert sie die Welt um uns herum. Philosophiert was Herkunft bedeutet, ob es so etwas wie Chancengleichheit gibt und ob die Zeit die Dinge ändert. Niemals gibt sie sich dabei mit einfachen Antworten zufrieden. Ihr kommt es immer auf den Blickwinkel an „Ich will aufzeigen, wie es aussieht, alle Gedanken an Bord zu nehmen, die Meinung des anderen nicht nur zu respektieren, sondern aufrichtig zu überdenken, ihren möglichen Wert zu überprüfen.“ (Zitat spiegel.de)

Den Man Booker Prize hat sie nicht gewonnen. Aber dafür einen neuen Fan.

„Acht Berge“ enthält viel Autobiografisches. Unter anderem zieht es Paolo Cognetti tatsächlich immer wieder in das Aostatal in seine Hütte auf 2000 Metern. In seinem Roman sind es die beiden Jungen Bruno und Pietro, die dieser Geschichte Leben einhauchen. Mit elf Jahren reist Pietro zum ersten Mal mit seinen Eltern nach Grana ins Aostatal. Während sein Vater die Berge besteigt, bleibt Pietro bei seiner Mutter im Dorf. Dabei lernt er Bruno kennen, das einzige Kind im Dorf. Nach anfänglicher Schüchternheit werden sie Freunde und streifen durch die Berge, bis sie irgendwann anfangen, Pietros Vater auf seinen Bergtouren zu begleiten. Über Jahre hinweg verbringt Bruno seine Sommerferien im Aostatal, doch nach seinem Studium sucht er im Ausland seine Bestimmung, immer auf der Suche nach sich selbst. Bruno dagegen ist geprägt vom Leben in den Bergen, sie sind seine Heimat und hier sind seine Wurzeln. Bruno wählt den härteren Weg und wird Bergbauer. Erst Jahre später, nachdem Pietros Vater verstorben ist, treffen die beiden Freunde wieder aufeinander und ihre alte Freundschaft lebt wieder auf.

Acht Berge ist ein Roman, der sich langsam entwickelt. Leise und still erzählt Cognetti über eine Jugendfreundschaft zweier ganz unterschiedlichen Jungen. Über drei Jahrzehnte verfolgen wir die Entwicklungen im Leben der Freunde und wie die Berge sich auf ihr Leben auswirken. Auch Pietros Vater spielt dabei eine tragende Rolle. Denn es ist auch eine Geschichte über den Schmerz des Vaters und die späte Erkenntnis eines Sohnes, der seinen Vater lange verkannt hat. Die Berge sind es, ihre Verbundenheit zu den Protagonisten und deren Gefühle, die sich quasi in den Bergen spiegeln, die zum Nachdenken anregen und diesen Roman so lange nachhallen lassen.

Denny Malone ist Cop in New York. Irischer Abstammung hatte er die Wahl zwischen Cop, Feuerwehrmann und Gangster – und irgendwie ist er etwas von allem. Er führt als Detective eine Spezialeinheit, die erbarmungslos Kriminelle jagt, aber selber Heroin unterschlägt und sogar vor Mord nicht zurückschreckt. Eine Rechtfertigung gibt es immer und für alles, und sei es, dass man Rücklagen für die Ausbildung der Kinder braucht.
Faszinierend zu sehen, wie Malone immer mehr in das System der Korruption abgleitet. Vom geschenkten Brötchen beim Bäcker am Anfang, als er noch Streife fuhr, bis hin zum letzten Coup, bei dem weder das sichergestellte Geld noch das beschlagnahmte Heroin vollständig in der Asservatenkammer landet. Und das hat Folgen, Malone wird zum Gejagten, und schließlich fliegt er auf. Hat nur noch die Wahl, selber einzufahren oder zur Ratte zu werden, also Andere mit zu belasten.
Und doch sind es nicht nur die Cops, das ganze System ist mehr oder weniger korrupt, und jeder zeigt mit dem Finger auf den Nächsten. Und das ganze Ausmaß wird in einem atemberaubenden Schluss-Showdown deutlich …
Ein toller Thriller, der den Leser von der ersten Seite an packt und nicht wieder loslässt und seine Protagonisten vielschichtig zeichnet, weder nur gut noch nur böse – bloß sehr korrupt.

"METALL war das erste Wort, das Nika in den Sinn kam, noch im Halbschlaf. Der Geschmack in ihrem Mund. Als hätte sich dort eine Münze aufgelöst. Sie schluckte. Nein, das fühlte sich nicht gut an. Ihr Kopf, ihr Magen... war es so wild hergegangen letzte Nacht?"

Nika absolviert seit einigen Wochen ein Auslandssemester in Siena. Hat gerade begonnen, trotz sprachlicher Barrieren das Leben in der toskanischen Stadt zu genießen. Zusammen mit Jenny, einer weiteren Deutschen, teilt sie sich eine kleine Wohnung unweit der Universität. Allmählich findet sie Freunde unter den Mitstudenten, geht auf Parties, lernt das italienische Flair zu lieben.
Und dann dieser Sonntagmorgen. Nika erwacht. Ihr ist übel, Kopf und Glieder schmerzen, sie hat keine Erinnerung an den vergangenen Tag. Als sie in den Badezimmerspiegel schaut, steht dort eine Nachricht: "Letzte Chance!" Was soll das? Wer hat das geschrieben? Und wo ist ihre Mitbewohnerin? Wieso kann sie ihr Handy und ihre Hausschlüssel nicht finden? Erst durch die Nachrichten im Fernsehen erfährt Nika, dass heute gar nicht Sonntag ist, sondern Dienstag. Ihr fehlen also zwei Tage, in denen etwas Seltsames passiert sein muss...

"Aquila" ist eigentlich ein Thriller für Jugendliche. Doch nicht erst seit "Erebos" - ebenfalls von Ursula Poznanski - weiß ich, dass solche 'Jugendbücher' auch für Erwachsene verdammt lesbar sein können. "Aquila" jedenfalls fand ich so spannend, dass ich keine Ruhe hatte, bevor ich am Ende angelangt war. Und das passiert mir auch nicht alle Tage.

Nach dem Tod seiner Mutter ist es für Matt und seinen Vater nicht leicht, zum Alltag zurückzukehren. Der Vater hat vor Verzweiflung wieder begonnen zu trinken. Matt selbst fühlt sich dadurch gleich doppelt allein gelassen und weiß nicht, was er tun soll. Dass er plötzlich in der Schule und auch sonst überall entweder mit Samthandschuhen angefasst, komisch beäugt oder gar ganz ignoriert wird, macht die Sache nicht leichter. Da kommt ihm dieser besondere Nebenjob sehr gelegen: Mädchen für alles im Beerdigungsinstitut von Mr Ray. Ein eigenartiger Job für einen Teenager, aber hier findet er nicht nur die nötige Ablenkung, sondern auch erstmals eine Möglichkeit um den Verlust seiner Mutter zu verarbeiten. Zunächst ist Matt etwas unsicher, doch mit wachsender Routine wächst auch sein Interesse an all den verschiedenen Beerdigungen und so setzt er sich immer häufiger als stiller Beobachter in die letzte Reihe dazu. Er will herausfinden, wie alle anderen mit dem Tod umgehen und merkt bald, dass er nicht allein mit seiner Trauer ist.
Bei einer dieser Feiern entdeckt er Love - ein Mädchen, dass ganz allein die Trauerrede für ihre verstorbene Großmutter hält. Ihre Stärke, Ausgeglichenheit, aber auch ihre herzliche und lockere Art beeindrucken Matt. Wenn ihm jemand zeigen kann, wie er mit all dem Mist klar kommen soll, dann ist es sicher Love.

Jason Reynolds schafft es mit seinem lockeren Erzählstil, auch ernste Themen so zu verpacken, dass sie nicht zu schwermütig und dramatisch daher kommen. Mit seinem Ideenreichtum und seiner Beobachtungsgabe erschafft er nicht nur tolle Charaktere - von Matt, mit dem sich wahrscheinlich jeder Jugendliche irgendwie identifizieren kann, über Love, die einfach bewundernswert ist, bis zu besonderen Randfiguren wie Mr Ray oder Matts Vater. Er schafft auch eine absolut glaubwürdige Kulisse, so dass dieses grandiose Jugendbuch, an manchen Stellen glatt zur spannenden Sozialstudie gerät. Und er zeigt, dass Leben, Tod, Freude, Liebe, Trauer und viel Humor immer ganz nah beieinander liegen und alles zusammengehört.

Adam arbeitet in der renommierten Berliner Anwaltskanzlei seines Schwiegervaters und hat eine erwachsene Tochter. Es könnte ihm blendend gehen, aber Frau und Herz rebellieren heftig. Abhilfe soll eine Woche auf dem bereits hochsommerlichen 14 Grad warmen Island schaffen. Doch auch dort ist Adam hoffnungslos überfordert und sein Leben wird immer komplizierter, da seine Ex-Geliebte aus dem Nichts auftaucht, seine Frau die Scheidung will und sein Schwiegervater ihn aus der Firma drängen möchte. Dem nicht genug zieht ihm im Sturm auch noch ein Windstoß die Beine weg und Adam fegt über die Klippe. Nur dem isländischen Troll Magnus verdankt er seine Rettung und steht daher tief in seiner Schuld. Doch aufgepasst, bei einem Troll muss man ganz genau auf seine Wortwahl achten, weil der Troll einiges zu wörtlich nimmt. Bei seiner Ausreise muss Adam ein Formular unterschreiben, das ihn verpflichtet für den Lebensunterhalt von Magnus aufzukommen. Gemeinsam fliegen sie nach Berlin, dort hilft Magnus wie er nur kann, leider nicht mit ganz legalen Mitteln.

Hans Rath verbindet Island, Trolle und Chaos mit viel Humor und Fantasie. Herausgekommen ist ein leichter, amüsanter Roman. Mir gefällt die Art, wie er, zwar vielleicht auch etwas übertrieben, die Protagonisten in den Wahnsinn treibt. So nett formulierter Irrsinn macht einfach Spaß, einfach mal sich herzlich berieseln und die guten alten Trolle ihr Ding machen lassen. Auch so kann man einen schönen Abend verbringen.

Knoppke ist ein wortkarger Zeitgenosse Anfang Vierzig. Er wäre fast mal Profifußballer geworden, beim Wuppertaler SV, aber dann kam ein Kreuzbandriss dazwischen. Inzwischen hat es ihn nach München verschlagen, dort hat er immer noch mit Fußball zu tun, und zwar als Security Steward (in seinen Worten „Zuschauerzuschauer“). Dort ist er fest liiert mit Silvi, doch nach einem Bayern-Spiel erwischt er sie mit ihrem Tanztrainer in flagranti. Das ist nun doch etwas viel, und um sein seelisches Gleichgewicht wieder zu finden, macht er sich in seinem alten Ford Transit auf nach Schottland. In den Highlands kann man ja gar nicht anders als zur Ruhe kommen.
Doch diese Rechnung hat er ohne die Anhalterin Sam gemacht, die ohne sein Zutun plötzlich in seinem Auto sitzt und ihn – auch gegen seine Absicht – begleitet. Und das ist der Beginn einer wunderbaren Roadnovel, beide Protagonisten auf der Suche nach sich selbst, einem Stück vom Glück, verfolgt von Silvi und anderen Plagen …
Wie das dann alles schließlich in Wuppertal-Vohwinkel endet, diese Geschichte ist amüsant erzählt, lakonisch und dröge wie Knoppke selber, mitunter sogar philosophisch. Und wer statt des Transit einen VW-Bus lieber hätte – der kommt auch drin vor!
Beste Sommerunterhaltung!