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Ruthie und Joe waren die Jüngsten einer Mi‘kmaq (ausgesprochen Mi-ge-mach) Familie aus Novia Scotia. Jedes Jahr fuhren sie in ihrem alten Pickup nach Maine, um dort auf einem Beerenfeld beim Pflücken zu helfen. In den 60ern gab es nicht viele, die indigenen Menschen Arbeit anboten und sie lebten von einem Gehalt zum nächsten. Kleider wurden weiter gereicht und geflickt, anstatt etwas neues zu kaufen. Genau, wie das Kleid mit den vielen Flicken, was Ruthie trug an dem Tag, an dem sie verschwand.
Das letzte was Joe, ihr größerer Bruder, zu ihr sagte war, dass sie ihn nicht an ihre Mom verpfeifen soll, da er Essen weggeworfen hatte, was er nicht mochte. Dann lies er sie kurz aus den Augen und erst einige Zeit später fiel ihnen auf, dass die kleine und stille Ruthie nirgends mehr aufzufinden war.
Was sie nicht wussten, dass sie einfach nur auf ihrem Stein gesessen hatte, da, wo sie immer war, nur an diesem Tag kam ein Auto vorbei gefahren. Und Ruthie war weg.

Norma tauchte dafür auf, im Haus einer bürgerlichen Familie in Maine. Der Vater ein Richter, der viel arbeitete und es immer versuchte allen recht zu machen. Die Mutter überschüttete Norma so sehr mit Liebe, dass das kleine Mädchen kaum atmen konnte. Norma wuchs auf, durfte kaum das Haus verlassen und hatte nicht viele Freiheiten, doch alle sagten ihr immer, dass ihre Eltern sie ja so sehr lieben würden. Dann waren da diese Träume, die Norma hatte. Von einem Lagerfeuer und gerösteten Kartoffeln. Von einer Mutter, die gar nicht wie ihre Mutter aussah.

Joe gab sich die Schuld für das Verschwinden seiner kleinen Schwester und viele Dinge, die darauf folgten, und die Familie immer wieder aufs Neue vor eine Probe stellte. Er wuchs auf in einem Haus, in dem viel getrauert wurde, und wurde ein trauriger junger Mann.

Joe und Norma, nun beide weit über 50, erinnern sich an ihre Kindheit und Jugend. Beide haben Hürden, die sie überwinden müssen, um wieder nach Hause zu kommen.

Amanda Peters hat einen sehr emotionalen Roman geschrieben, über Geschichten, die ihr Vater - selbst Mi‘kmaq - ihr in ihrer Kindheit immer erzählt hat. Geschichten von Familien und Menschen, die ausgestoßen wurden und als böse abgestempelt. Menschen, die aus ihrem eigenen Land vertrieben wurden und klein gehalten wurden. Eine unglaublich schöne und schwere Geschichte.

Ein ganz großes Thema in unserer Gesellschaft: die Unterschiede des Lebens in Stadt und Land. Ingo und Lara haben jedenfalls ihren Städter-Traum verwirklicht und sind mit ihren Kindern von ihrer Etagenwohnung in Hamburg auf einen Resthof nach Fehrdorf gezogen. Gut, Ingo muss jetzt jeden Tag zu seinem Start-up in die Hansestadt pendeln, auf die Dauer anstrengend und ermüdend. Und Laras Vorstellung, ihre Agenturtätigkeit einfach von zu Hause erledigen zu können, ist mit dem Familienleben und der Fahrerei zu Schule und Kita nicht so einfach wie gedacht. Und der Anschluss an das Dorfleben – auch das gestaltet sich nicht von selbst.
Als Ingo eines Abends auf dem Nachhauseweg eine weiße Hirschkuh anfährt, wird es heikel. Denn der dörfliche Aberglaube sagt, dass wer einen weißen Hirsch tötet, nur noch ein Jahr zu leben hat. Gilt das jetzt für den Jäger, der geschossen hat, oder für Ingo, den Fahrer? Gilt der Aberglaube überhaupt?
Das ganze Dorf wird unruhig, und diese Unruhe löst bei vielen etwas aus: beim kranken Dorfjäger, in der ehemals größeren und jetzt nur noch aus 2 Personen bestehenden Öko-WG, in manchen Ehen: Macht Landleben automatisch glücklich, oder muss man auch hier selber der Schmied seines Glückes sein?
Ein Dorf- und Gesellschaftsroman, frei von Kitsch, aber nicht von Empathie; liebevoll und doch kritisch gezeichnete Protagonisten: Lesen Sie dieses fulminante Erstlingswerk, es lohnt sich!

Schon immer hat Stubber, der wortkarge Einzelgänger, mit seinem Heimatort in den Bergen gehadert. Doch seit er sein gerade geborenes Kind dort oben zurückließ und für Jahre verschwand, hadert der Ort auch mit ihm. Wer war dieser Mann, der als Sprengmeister arbeitet, verschüttete Wege wieder gangbar machte, kontrolliert Lawinen auslöste? Unnahbar war er, verschlossen. Hatte keine Freunde, redete nur das Nötigste.
Und dann ist er plötzlich wieder da. Nimmt wieder Aufträge für Sprengungen an. Als ob nichts gewesen wär. Dann kommen bei einer nächtlichen Explosion in einer Hütte elf Männer zu Tode. Man gibt man ihm die Schuld - eine Schuld, die ihn nun durch die Bergwelt treibt. Während man im Tal nach dem wahren Täter sucht, wächst in Stubber mit jedem Schritt über Almen und Hänge die Sehnsucht nach »Alaska«, der Frau mit den seltsam wässrig-blauen Augen. Der Mutter seines Kindes.
In seinem so atmosphärischen wie spannenden Debüt erzählt Wolfgang Maria Bauer von der Liebe zweier Außenseiter und der zermürbenden Kraft eines kleinen Ortes in den Bergen. Grandioses Romandebüt des deutschen Schauspielers!

Die Zwillinge Enna und Jale wachsen bei ihrer Großmutter auf, machen alles gemeinsam und verbringen ihre Zeit am liebsten in ihrem kleinen Boot und erkunden die Elbmarschen. Bald soll ihre Mutter Alea aus dem Gefängnis entlassen werden und die zwei zählen die Tage bis dahin. Danach muss ja alles anders, neu und gut werden. Denkt Enna.
Am Tag der Entlassung steht Enna allerdings alleine vor dem Gefängnis und wartet. Ihre Mutter taucht nicht auf und von Jale fehlt jede Spur. Enna sucht ihre Schwester überall und versucht herauszufinden, was mit ihrer Mutter passiert ist. Als ein Boot auf der Elbe untergeht gerät Enna ins Fadenkreuz der Ermittlungen.
In Rückblicken erzählt Rebekka Frank die Familiengeschichte von Enna, Jale, Alea und ihrer Großmutter. Ein sensibler Familienroman über Entscheidungen, Geheimnisse, Stolz und Verletzlichkeit, der die Spannung bis zur letzten Seite hält.

Genau nach vier Jahren wollte Elijah seine Jugendliebe Nikita am verabredeten Baum wiedertreffen. Sie war pünktlich an der vereinbarten Stelle, nicht ahnend, dass Elijah seinem Traum als Schriftsteller hinterherjagt und erst nach 15 Jahren aus San Franzisco zurückkehrt. Als Schriftsteller kläglich gescheitert, versucht er im Haus seines inzwischen verstorbenen Vaters ein neues Leben aufzubauen. Nikita hatte zwischenzeitlich geheiratet, ist jedoch seit kurzem Witwe. Elijahs sehnlichster Wunsch scheint in Erfüllung zu gehen, als er ganz behutsam wieder eine Beziehung zu Nikita aufbauen kann. Doch das Glück bleibt nicht auf seiner Seite.
In einer einsamen Bucht wird die attraktive Ärztin der Kleinstadt gefunden. Was zunächst wie Selbstmord aussieht, entpuppt sich als Mord, den eigentlich nur Elijah begehen konnte. Elijah war der Exfreund der jungen Ärztin und hatte in seinem erfolglosen Roman den Tatvorgang exakt beschrieben. Dummerweise wurde der Polizei dieser Roman zugespielt.

In Rückblicken erfährt man viel über Elijahs Leben. Über die Beziehung zu seinem Vater, seiner Jugendliebe Nikita und auch über die Schönheit der Natur im pazifischen Nordwesten um die Küstenstadt Point Orchards. Im Wechsel berichtet die Autorin aus Elijahs Vergangenheit und Gegenwart sowie aus dem Leben der ermordeten Ärztin. Selten habe ich solch einen Drang verspürt, den Schluss des Romans vorab zu lesen, wie in diesem Spannungsroman, der aus einer Mischung aus Liebesgeschichte und Krimi besteht und zum Glück mit einem großartigen Ende abschließt.

Benji hätte niemals vermutet, dass er eine wirkliche Familie finden könnte. Er hat sich noch nie so wohl gefühlt an einem Ort wie dem Jugend LGBTQ+ Zentrum, wo sich eine Gruppe queerer Jugendlicher zusammengerottet hat, die alle auf der Flucht vor etwas sind. Seit die Apokalypse eingeläutet wurde von der religiösen Sekte, die einst Benjis Zuhause war, ist die Welt nicht mehr die selbe. Von einer Biowaffe infizierte und mutierte Menschen rennen durch die Städte und Benji darf nie jemandem verraten, dass auch er von diesem Virus infiziert wurde, bevor er von zu Hause abgehauen ist. Jetzt verfolgen sie ihn und das ALZ - so nennt die kleine Gruppe an Jugendlichen das Zentrum - ist sein einziger Zufluchtsort.
Gut also, dass ihr Anführer Nick ihn aufnimmt und ihn, auch als er Benjis Geheimnis erfährt, nicht rauswirft. Denn anscheinend verfolgt Nick seinen eigenen Plan. Nur dumm, dass Benji sich auch noch ein wenig in ihn verknallt hat.
Gemeinsam versuchen sie gegen Monster und religiöse Fanatiker anzukämpfen, während Benji versucht, sich gegen das Monster in ihm zu behaupten.

„Hell Followed with Us“ ist der Debütroman von Andrew Joseph White und sicher nichts für schwache Nerven. Eine Geschichte, die genau so viel Body-Horror enthält wie sie einem Mut macht, für sich selbst einzustehen. Absolut fesselnd und wunderschön gestaltet in der deutschen Erstauflage.

August 1975, ein heißer Sommertag. An diesem Morgen liegt die 13-jährige Barbara nicht wie sonst in ihrer Koje in einem Abenteuer-Sommercamp für Jugendliche in den Adirondack Mountains. Eine großangelegte Suche nach dem Mädchen beginnt. Sie ist schließlich nicht nur die Tochter der reichen Familie van Laar, der das Land des Camps in den Wäldern gehört. Viel schlimmer noch: Sie ist die Schwester von Bear, der aus dem gleichen Gelände vor 14 Jahren verschwand und bis heute nicht gefunden wurde.
Zufall? Oder gibt es eine Verbindung? Die Ermittler haben es nicht leicht: eine schwerreiche und dysfunktionale Familie, die Geheimnisse hüten will; Angestellte, die nicht gut behandelt werden; ein ausgebrochener Sträfling, der in der Gegend sein Unwesen treibt; im Hintergrund die erfolglosen Ermittlungen im Fall von Bear … Vieles wird Schicht für Schicht ans Tageslicht gebracht: Wohlstandsverwahrlosung, krasse Formen von sozialer Ungleichheit und Machtmissbrauch, aber auch Freundschaften und ihr Wert. Und zwischendrin die junge und kluge Polizistin Judy, die in der männerbestimmten Welt der 70er ihren Platz sucht.
Ein wirkliches Highlight des Frühjahrs, spannender Krimi und fulminanter Gesellschaftsroman in einem: unbedingt lesen!

In der Nähe von Adelaide, im Süden Australiens: Stundenlang patrouilliert Constable Hirschhausen über Highways und ausgewaschene Schotterstraßen durchs Hinterland. Nervosität liegt in der Luft, die Pandemie zehrt an den Nerven und an Hirschs Toleranzlevel. Diverse Vergehen erforden sein Einschreiten, Verkehrsdelikte, ein erschossener Merinobock, Hassparolen am Kulturzentrum - und bei jedem Einsatz droht die Lage zu eskalieren. Auf der Suche nach einem vermissten Backpacker sieht sich Hirsch starrsinnigen Farmern und Querdenkern gegenüber.
Dann wird er zu einem vermeintlichen Brand gerufen: ein dilettantisch angezündeter Koffer im Straßengraben einer unbedeutenden, ins Nichts führenden Nebenstraße. Keine große Sache - bis Hirsch die Leiche darin entdeckt...

Krimi, Sozialstudie, Gesellschaftsroman - das sind die Geschichten um den strafversetzten Constable Hirschhausen allemal. "Desolation Hill" ist der vierte Band der Reihe, kann aber sehr gut als 'Stand-Alone' gelesen werden.
Und wenn irgendwann ein fünfter erscheint, wird auch der zu meinem Buchtipp werden. Garry Disher darf einfach nicht übersehen werden!